Dr.KENの「こだわりのトラ」トラを愛し続けて、はや20数年。
俺にトラを語らせろと故郷山形から大阪へ！ こだわりのタイガースネタにお付き合い下さい！ 題字：ワシ |
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2006.12.27 Wednesday片岡篤史について （宣伝あり）
２００３年９月１５日、阪神タイガースが１８年振りにペナントレースを制した。
幸運にも現地でその瞬間を迎えることが出来たんですが、赤星のサヨナラに沸く甲子園で、僕は泣き続けながら、ただただ片岡に感謝していました。 阪神・伊良部、広島・河内で始まったこの試合、最初に動かしたのは３回のカープだった。 何故か赤色のユニフォームに身を包むシーツ先生の凶弾が、５万３０００人の悲鳴と共にレフトスタンドに打ち込まれた。 ０-２。 その後の伊良部はアップアップしながらも要所を締め、阪神も打ちあぐねていた河内から５回、沖原がライト前にタイムリーを放ち、何とか１点差へと詰め寄る。 そして試合はそのまま８回へと入る。 でも僕はその時、このたった１点の差を遠く遠く感じていた。 この１点は追いつけない…。 マジック２としながら、一週間その数を減らすことの出来なかったチーム状態からなのか。 いやたぶん違った、阪神が本当に優勝出来るんだろうかという疑心暗鬼が頭から離れなかったように思う。 １９８５年の優勝の時、僕はまだ子供だった。 何せ僕は、ずーっと弱い阪神を見て育って来た。 強くなった時期もあるにはあったが、最後に勝者とはなれなかった。 僕が阪神を追いかけ、大阪にやってきた１９９２年、この年も阪神は優勝争いを繰り広げた。 しかし甲子園での最後の直接対決で敗れ優勝を逃す。 この時も僕はライトスタンドで泣きながらいつまでも立ち尽くしていた。 「阪神は優勝出来ないのか…」。 これは僕の勝手な想像なんですが、この日のスタンドを埋めた多くの阪神ファンの中には、僕と同じような思いを漠然と胸に抱いてた人が多かったのではないかと思っている。 みんなが優勝を信じ、一生懸命応援してはいるが、「何か空気が重かった」という印象が強い。 しかし、この１８年の呪縛と重い空気は「片岡の一振り」で一掃された！ いや、一掃されたは正しくない！ 正しくは、その瞬間「甲子園の空気が１８０度変わった」！ ８回途中出場だった片岡のバットから放たれた打球は、力強くライトスタンドへと吸い込まれる。 「勝った！」 片岡の一撃に甲子園が揺れた！ このホームランは、同点のソロではなかった。 ファンが、選手が、そこにいたみんなが、永い呪縛から解き放たれた！ この片岡の一撃で甲子園はうねり、燃え上がった！ 永い間待ち望んだ優勝は、今日ここで決まる！ スタンド全体が確信し、一つにまとまった！ 実は、そこからのことを僕はあんまり見ていないんです。 いやもちもん、後から映像を何十回も見たんで今は知ってますが。 ９回、片岡がさらにサヨナラのチャンスをつくり、星野監督が赤星の耳元でささやき、その直後の初球を赤星が決め、夢にまで見た胴上げが現実となった。 でも僕は、８回の片岡の一撃が飛び出したあの瞬間から、泣きっぱなしだったんで。 ただただ、「かたおか〜、ありがと〜」とか泣きながら言ってたらしいです（笑）。 今年の片岡は確かにひどかった。 僕も落胆させまくられたし、多くの批判もした。 でも、１０月１２日「片岡 篤史の引退試合」を見届けた時は、やっぱり泣いてしまった。 超大型契約のＦＡ砲として鳴り物入りで日本ハムからやってきた片岡。 その期待に応える活躍が出来たかと言えば、そうでは無かっただろう。 でもあの日、１８年間タイガースの誰もが越えることが出来なかった壁を、きれいさっぱりぶち破ってくれたのは片岡でした。 今では、あの一打を打つためにタイガースに来てくれたのかなとも思えます。 きっと僕は、あの日の片岡の一打を何十年経っても鮮明に思い出す。  ※写真は引退試合当日のスタメンボード え〜と、実は今日は「Tigers-net.com ショッピング」で販売をしている「片岡篤史引退記念限定品 直筆サインフォト」の宣伝のためにこの記事を書いていたんですが、書いてるうちに感極まってきて、会社で泣いている僕はかなり頭のイタイ子なんでしょうかね？ とりあえず見るのはタダなんで、見てってください（笑）！  ↓ ↓ ↓ ↓ ↓ 『片岡篤史引退記念限定品 直筆サインフォト』 
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